Comarca

Informació d'interés sobre la comarca de la Ribera Alta

La Ribera Alta és una comarca interior de la Comunitat Valenciana, amb una extensió total de 970,1 km2 i una població de 197.822 habitants, que presenta una densitat de població de 204 habitants per quilòmetre quadrat. Tenint en compte que la densitat mitjana del País Valencià és de 173 hab/km2, la Ribera Alta està per damunt de la mitjana autonòmica.

La seua ubicació, a uns 35 quilòmetres al sud-oest de la ciutat de València, i una bona comunicació viària amb l’autopista A-7 situen la Ribera Alta en un important lloc respecte al principal eix de comunicació amb la Unió Europea. Per altra part, la comarca és travessada per l’autovia N-340 que enllaça València amb el sud-est peninsular (Múrcia) i l’interior (Albacete).

La unitat administrativa comarcal de la Ribera Alta concentra en la seua demarcació un total de 35 municipis: Alberic, Alcàntera de Xúquer, l’Alcúdia, Alfarp, Algemesí, Alginet, Alzira, Antella, Beneixida, Benifaió, Benimodo, Benimuslem, Carcaixent, Càrcer, Carlet, Villanueva de Castellón, Catadau, Cotes, l’Ènova, Gavarda, Guadassuar, Llombai, Manuel, Masalavés, Montserrat, Montroy, la Pobla Llarga, Rafelguaraf, Real de Montroi, San Juan de Énova, Sellent, Senyera, Sumacàrcer, Tous i Turís. De tots aquests municipis Alzira, la capital de la comarca, és el nucli més poblat amb 39.668 habitants.

La comarca de la Ribera, formada per la Ribera Alta i la Ribera Baixa, està situada a l’est de la Península Ibèrica, en la zona central del País Valencià, ocupant una superfície total de 1.120 km2. Al nord limita amb la comarca de l’Horta i l’Albufera, i a l’est amb la mar Mediterrània. A la part oest trobem un seguit de serres que separen la Ribera de les comarques de la Foia de Bunyol i la Canal de Navarrés, mentre que pel sud està en contacte amb les comarques de la Costera i la Safor.

Orogràficament la comarca està constituïda per una ampla vall amb escassa pendent que s’estén des d’Antella fins a la mar i que està solcada pel riu Xúquer i els seus afluents. A la Ribera es poden distingir una zona occidental formada per muntanyes i serres que va estretant-se de nord a sud i una zona central ocupada per una ampla vall recorreguda pels corrents fluvials amb alguns xicotets pujols. A la zona oriental tenim serres al sud i una gran superfície deltaica de la qual ixen tossals i serres.

Els recursos hidrogràfics estan constituïts principalment pel riu Xúquer, amb 497 km de llargària, que entra a la Ribera per l’oest a través d’una profunda vall. En aquest punt compta amb un cabal de 60 m3/s, que s’embassa al pantà de Tous, i continua cap al sud donant origen a la Sèquia Reial i rebent del aigües dels rius Sallent, Albaida, Verd i Magre, enfilant-se després cap a l’est amb un curs lent fins arribar a la mar, on desemboca amb 10 m3/s. Històricament són nombroses les revingudes del Xúquer a tota la comarca, principalment als pobles de Carcaixent i Alzira.

El clima és típicament mediterrani, amb una mitjana anual entre 16 i 17ºC. Els estius són calorosos amb un promedi de 25ºC, mentre que els hiverns són suaus amb una mitjana entre 9 i 10ºC. Les precipitacions anuals estan al voltant dels 500mm3, concentrades singularment a la tardor i secundàriament a la primavera. La conjunció del relleu, la hidrografia, la climatologia i de l’acció humana han configurat quatre paisatges predominants a la comarca, com són el regadiu que s’estén per la zona central, la marjal que se situa a l’est, la franja costanera de platja i el secà concentrat a l’oest i sud de la Ribera.

La comarca de la Ribera té una població total de 270.000 habitants repartida en 46 municipis i amb una densitat mitjana d’uns 250 hab/km2, concentrats sobre les principals vies de comunicació que travessen el seu territori. Per municipis, Alzira és la ciutat més poblada amb 40.000 habitants, seguida d’Algemesí i Sueca amb 25.000 i Cullera i Carcaixent amb 20.000 habitants.

Actualment, la seua economia està molt repartida entre els sectors productius, amb una important agricultura de caire intensiu gràcies al regadiu del Xúquer i dels seus afluents, a més dels nombrosos pous. Principalment està dedicada al conreu de cítrics, una activitat que va en augment mentre que l’arròs ha disminuït, a l’igual que els fruiters de pinyol.

El sector ramader té també una gran importància a la comarca, amb un gran nombre d’explotacions ramaderes, ramats, granges de boví i granges avícoles. També sobresurt, a la Vall dels Alcalans, l’apicultura.

A excepció de la fàbrica Ford d’Almussafes, en general predomina la xicoteta i mitjana indústria, principalment dedicada a les transformacions agrícoles, tèxtil, material de construcció, moble i fusta. Aquesta activitat es concentra principalment als municipis d’Alzira, Almussafes, Benifaió i l’Alcúdia, amb centres secundaris a Algemesí, Alberic, Alginet, Carcaixent, la Pobla Llarga, Sollana i Sueca. Els serveis tenen una forta incidència a les grans poblacions i de forma destacada a Cullera, focus turístic de primer ordre.

L’estructura econòmica de la població ha canviant en els últims trenta anys, passant d’un clar predomini de l’agricultura sobre els altres sectors a un equilibri entre el sector primari i secundari i un lleuger increment en la construcció. Mentre, els serveis s’han convertit en el sector hegemònic de la comarca.

L’aspecte lingüístic és un dels factor cohesionadors de la comarca més importants, al tractar-se d’una població majoritàriament valencianoparlant amb un alt índex de fidelitat a la llengua.

L’accessibilitat d’aquesta comarca és considerable, principalment a les zones on hi ha major densitat de població. Una atapeïda xarxa de carreteres la travessen de nord a sud, com la N-340 a l’oest, la CV-41 al centre i la N-332 i l’autopista A-7 a l’est. Mentre, la CV-51 comunica tota la Ribera des del nord-oest fins al sud-est.

A la Ribera es troben dues línies RENFE de rodalies, una per la zona central i altra que transcorre per la zona oest. A més, cal esmentar la línia dels Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana que creua la comarca per la part est fins a arribar a Castelló de la Ribera.

Amunt